Múlt idő A tízes szoba foglalt... Jack Reacher, az egykori katonai rendőr
szokásához híven újfent stoppol. Hosszú útra készül: Maine-ből Kaliforniába
igyekszik. De nem jut messzire. Új-Anglia árnyas erdői mellett járva ugyanis
felfigyel egy helységnévtáblára. Korábban még sohasem járt a településen, a hely
mégis a múltja szerves részét képezi: itt született ugyanis az édesapja. Egy nap
ide vagy oda mit sem számít neki, ezért úgy dönt, tesz egy kis kitérőt, és a
származása nyomába ered. Ugyanebben a pillanatban, Reachertől nem is olyan
messzire, lerobban egy autó. Két fiatal kanadai ül benne. New Yorkba tartanak,
hogy túladjanak valamin, és a bevételből új életet kezdjenek. Egy lerobbant
kocsival ez viszont kivitelezhetetlennek tűnik. Úgy határoznak, kivesznek egy
szobát a közeli, a fák sűrűjében megbúvó motelben, amíg meg nem oldják a
technikai problémát. A szálló tulajdonosai nagyon kedvesek. Talán túlontúl is
azok... Reacher a nyomozása során megdöbbentő felfedezést tesz, a két fiatal
pedig hamarosan egy mesterien szőtt hazugsághálóban találja magát, amelyből -
olybá tűnik - nincs menekvés... A két, egymástól látszólag független cselekmény
szálai végül összeérnek, és az is bebizonyosodik, hogy bármennyire nehéz és
kegyetlen sokszor a jelen, a múlt még több feszültséggel teli... sőt egyenesen
halálos is lehet.