A helyi önkormányzatok születése Magyarországon A kötet képet ad a helyi
önkormányzatok első évtizedéről, továbbá arról a hosszú útról, amely
megalakulásukig elvezetett. A történelmi áttekintéssel a jelen jobb megértését
kívántam szolgálni. A múlt talán jobban meghatározza a jelenünket, mint
gondolnánk. Az önkormányzatiság történetében számos jelét találhatjuk az
útfüggőségnek. Ez olyan determináció, mint a szekér vágta mélyedés, amely
később, évszázadok alatt, mély kanyonná mélyül a löszös talajban. E szurdokba
kivájt úttól a későbbi nemzedékeknek eltérni már nehezen lehet. A magyar
történelem, mint számos más kelet-európai történet, fordulatokban bővelkedett a
20. század folyamán. Az állam és helyi igazgatás rendszere több alkalommal esett
át rendszerváltáson, de lényegében az önkormányzatiság keretét adó közigazgatási
rendszerek mindig visszatértek abba a kerékvágásba, amit a korábbi századok
kijelöltek. A centralizációs hagyományokra épülő önkormányzati berendezkedés
túlélt minden törekvést, lazító és átformáló szándékot. Bár folyamatosan
változott az önkormányzatiság Magyarországon, de a rendszer súlypontja mindig az
erős állam és az ennek alárendelt helyi érdek különös egyensúlya maradt. A
rendszerváltás olyan jogokat adott a településeknek, amelyeknek korábban sohasem
voltak a birtokában. Az önkormányzatiság az a politikai tér maradt, amelyben az
egyénnek, a kisközösségnek a legtöbb esélye megvan arra, hogy akaratát érvényre
juttassa.