A velencei gettó főterén egy fiatalember lép be Salomone kicsi ajándékboltjába,
s egy régi sakk-készletben elrejtve egy befejezetlen sakkjátszma héber nyelvű
leírására lel. A partit a jelek szerint nem játszották végig. - Mit szólna
hozzá, ha azt mondanám, hogy én ismerem ennek a játszmának a történetét? Hogy
valamelyik üköm játszott vele? - Fiatalember, magának élénk a fantáziája. A
zsidók akkortájt még nem nagyon sakkoztak... Akkoriban az még nem számított
zsidó sportnak, mint manapság. - Nem is sporteseményként játszották.
Életre-halálra szólt az a küzdelem. A tét Velence zsidósága volt. Sági György
izgalmas regénye fényt derít a sakkjátszma végére is, a több szálon futó
eseménydús cselekmény a 15-16. századi Velencében játszódik, zsidók és
keresztények egymásba fonódó életét, szerelmeit, tragédiáit jeleníti meg, s ezen
keresztül érdekfeszítő korrajzot is ad.