Ahogy a borostyán gyöngysor cérnáját szakítja el Jacques Dorme, úgy szakít szét
a háború mindent Makine regényében. A pusztítás képeiben egy árva orosz fiú
szemével még megláthatjuk a szétguruló gyöngyöket: egy első szerelmet, a francia
nyelv csodáját, barátságot, bátorságot, hűséget és mindezek tükrében a nevétől
megfosztott nő és a francia pilóta rövid, de beteljesítő erejű szerelmét.
Jacques Dorme és Alexandra a második világháború közepén idegenként találkoznak
egymással, hogy kapcsolatukkal ne csak saját életüknek adjanak értelmet, hanem
lehetőséget az elbeszélőnek is, hogy szétrombolt álmai helyén megteremtse saját
múltjának egy darabját.