Balladák 1817. március 2-án, kétszáz évvel ezelőtt született Arany János. A
2017-es esztendőt az országgyűlés és a Magyar Tudományos Akadémia Arany
János-emlékévnek nyilvánította.Születésének bicentenáriuma alkalmából jelent meg
a Kreatív Könyvkiadó gondozásában ez a 15 balladát tartalmazó kötet. A
történelmi témájú és a lélektani balladák egész életművét végigkísérik, az
1840-es évek végétől az 1870-es évek végéig. Kronológiai sorrendben olvashatók
ebben a kötetben a nagykőrösi évek és az Őszikék balladái: Szőke Panni, A varró
leányok, A hamis tanú, Ágnes asszony, V. László, Mátyás anyja, Szondi két
apródja, A walesi bárdok, Pázmán lovag, Tengeri-hántás, Az ünneprontók, Éjféli
párbaj, Híd-avatás, Vörös Rébék, Tetemre hívás. ?A műballada legnagyobb mesterei
a világirodalomban Goethe és Arany. Mind a kettő érezte a ballada népies
jellegét és zeneiségét. A balladában, úgymond Goethe, van valami titokzatosság,
amely az előadásmódban rejlik. E felfogást Arany balladái is
megvalósítják.(Riedl Frigyes)?Ha szabad volna merész kifejezést használni,
Aranyt a ballada Shakespeare-jének nevezhetnők. Kevés versszakban egész
tragédiát tár elénk, s nagy erővel rajzolja a szenvedély démonizmusát,
monomániáját, a lelkiismeret furdalásai között szenvedő lélek
látomásait.?(Gyulai Pál)