A barlanglakó William Wisting nyomozó szomszédját, a visszavonultan élő Viggo
Hansent holtan találják a nappalijában, a bekapcsolt tévé előtt. Négy hónapja ül
ott. Semmiféle nyom nem utal gyilkosságra, így az ügy nem kerül címlapra,
Wisting lánya, az újságíró Line azonban elhatározza, hogy portrét készít a
férfiról, akinek a halála senkinek nem tűnt fel. Nem sokkal később újabb
holttest kerül elő egy közeli karácsonyfa-ültetvény fái közül. A nyomok
sűrűsödnek, és hamarosan megkezdődik a norvég rendőrség történelmének valaha
volt legkomolyabb hajszája, mégpedig egy sorozatgyilkos után. A nyomozást,
amelybe az FBI is bekapcsolódik, csupán egyvalami veszélyezteti: a folyton
kíváncsiskodó média.