Hercule Poirot elégedetten tart hazafelé. A Vieille Grand?mčre-ben a vacsora
ismét kiváló volt. Otthon pedig kedves ismerős várja: Spence főfelügyelő. Sajnos
egy nagyon unalmas gyilkossági ügyben kéri a segítségét. Egy nyomorult
öregasszonyt csaptak agyon pár fontért, megvan a gyilkos is, sőt már el is
ítélték. Az albérlő, James Bentley tette. Azaz Spence főfelügyelő szerint
mégsem. Poirot kíváncsiságát sikerül felkeltenie: nincs ugyanis semmi
bizonyítéka, csak a pszichológia. Bentley nem olyan, amilyenek a gyilkosok
szoktak lenni. Poirot útra kel tehát, és leköltözik Broadhinny falujába, ahol
Summerhayesék házában kap szállást és ellátást. A hatalmas, huzatos szobák és a
förtelmes étel sokat segít neki, hogy igyekezzen minél gyorsabban megoldani a
rejtélyt. Segíti ebben Mrs. Ariadne Oliver, a népszerű krimiszerző is. Kiderül,
hogy halála napján Mrs. McGinty papírt és tintát vásárolt, hogy levelet írjon
egy bulvárlapnak. Amikor pedig Poirot élete is veszélybe kerül, már biztos
benne, hogy jó nyomon jár. A regény - más kiadónál, más fordításban - Mrs.
McGinty halott címen jelent meg.