Egy tehetős, erejének minden tekintetben teljében lévő limai biztosítóigazgató,
don Rigoberto új asszonyt hoz a házhoz, az érett szépségű, épp negyvenéves dońa
Lucreciát, aki nemcsak a vágy apadhatatlan forrását fakasztja fel urában, hanem
a házasság intézményébe vetett hitét is újraizmosítja. Az isteni pár felhőtlen
nászát a férfi előző házasságból való fia, az angyali bájú Alfonsito sem zavarja
meg. Ellenkezőleg. A gyermek, pontosabban kiskamasz valósággal belebolondul
mostohájába: ha csak teheti, cirógatja, öleli-csókolja dońa Lucreciát, akit ez a
hamvas rajongás súlyos zavarba ejt, annál is inkább, mivel érzékei veszélyesen
kellemdús választ adnak az ártatlan (?) gyermeki ostromra. Míg aztán egy napon?
Vargas Llosa erotikus kisregénye - a folytatásával, a szerelem és szeretkezés
témáját minden elképzelhető formában kibontó Don Rigoberto feljegyzései-vel
együtt - a szerző életművének egyik legragyogóbb csúcsa: lebilincselő, az olvasó
játékos fantáziájának is szárnyakat adó alkotás.