A kozmetikai anyagismeret a kozmetikában használatos anyagok tulajdonságaival,
kozmetikai felhasználásuk lehetőségeivel foglalkozó tudományág. Szoros
kapcsolatban a kémiával, a biokémiával, a biológiával, a bőrgyógyászattal. A
kozmetikai szakmai elmélet és gyakorlata nem képzelhető el az ott használt
anyagok alapos ismerete nélkül. Az anyagok fizikai, kémiai tulajdonságai
összefüggnek kozmetikai felhasználásuk lehetőségeivel. A tulajdonságok pontos
ismeretére azért van szükség, mert az egyes anyagok különböző koncentrációban
más-más hatással lehetnek a bőrre, gyakran e hatások a koncentráció változásával
egymással ellentétesek. A kozmetikában használatos anyagokat sokféleképpen
csoportosíthatjuk, pl. vannak: elemek, vegyületek; eredetük szerint: szervetlen
és szerves anyagok. Ahhoz azonban, hogy a kozmetikában használatos anyagokat a
gyakorlatnak megfelelően rendezzük, szükség van az olyan csoportosításra, amely
elsősorban azok bőrre gyakorolt hatását emeli ki. Az egyes anyagok
hatásmechanizmusának ismeretében lehet azokat kozmetikai felhasználásuknak
megfelelően osztályozni.