Amit csak a holtak tudnak Barbara Butcher New York-i halottkém lebilincselő,
személyes élményeken alapuló memoárja több mint húsz év tapasztalatait dolgozza
fel. A szerző alkoholizmusából próbált épp felépülni, és ebben komoly segítséget
jelentett, hogy munkát kapott a New York-i halottkémi hivatalban. A szakma
történetében ő volt a második nő, akit alkalmaztak ebben a munkakörben, és ő
volt az első, aki három hónapnál tovább bírta. Butcher kettős gyilkosságok,
hátborzongató öngyilkosságok, és ami a legszívszorítóbb, nemi erőszak kiskorú
áldozatainak eseteivel foglalkozott. Az Amit csak a holtak tudnak című könyve
több mint 5500 haláleset helyszínén folytatott vizsgálatainak eredményeit
dolgozza fel, amelyek közül 680 gyilkosságnak bizonyult. Pályafutásának egyik
legmegrázóbb, egyben legemlékezetesebb megbízatása az volt, amikor a hazáját ért
2001. szeptember 11-ei terrortámadás áldozatainak több ezernyi,
felismerhetetlenségig összeroncsolódott maradványait kellett azonosítaniuk. Egy
olyan nő lenyűgöző és megdöbbentő történetei ezek, aki a halállal való
mindennapos szembenézése során egyedülálló tapasztatokat szerzett.