Egyiptomi hieroglifák Az első hieroglifák a késői dinasztiákat megelőző
időszakban rövid jeligeszerű szövegekben jelentek meg a kőtöredékeken és a
cserépdarabokon, melyek különböző lelőhelyekről származnak és amelyeket időben
valószínűleg az i. e. 3100-3000 korszakba lehet helyezni, miközben az utolsó
keltezett példákra a templomi feliratokon akadhatunk rá Filé szigetén, melyeket
394-ben véstek, tehát három és fél évezreddel később. Ez az írásmód eredetileg a
legkülönfélébb anyagokra írt különböző fajtájú szövegírásra szolgált, tehát
hieratikus írásra, minek folytán a hieroglifák fokozatosan a vallási és
monumentális kontextusokra kezdtek el korlátozódni, leggyakrabban kőbe vésett
domborművek formájában.