2022. február 24. Vladimir Putyin megkezdi Ukrajna átfogó invázióját. Mihail
Zigar független orosz újságíró petíciót tesz közzé a Facebookon, amelyet több
száz újságíró, majd további ezrek írnak alá. Ennek hatására Oroszországban
törvényt hoznak a háborút kritizálók büntethetőségéről, és Zigarnak el kell
hagynia a hazáját. Németországban, Berlinben telepedik le, ahol újraolvassa azt
a több száz interjút, amelyet az elmúlt tizennyolc évben Oroszországban és
Ukrajnában készített, és amely feltárja, mi vezetett a háború kirobbanásáig.
Ezekből az interjúkból született meg a könyv. Zigar nem csupán a jelenről, hanem
a múltról és mindazokról a történelmi mítoszokról is mesél, amelyekben a jelen
orosz politikája gyökerezik és amelyekhez a saját legitimációját köti. Zigar
részrehajlás nélkül tárja fel a történeti forrásokat, és követi nyomon az Orosz
Birodalom eredetének és felemelkedésének történetét. A kötet annak krónikája,
hogy Oroszország miként nyomta el Ukrajnát az elmúlt öt évszázad alatt, miképp
próbált kinevelni egy hozzá lojális elitet, és arról, hogy végül mégsem tudta
leigázni az ukrán társadalmat. Mihail Zigar a háborúhoz vezető hosszú útról
mesél.