Edward N. Luttwak (1942) amerikai politológus. Fő kutatási területe a
biztonságpolitika, geopolitika és hadtörténelem. Egyetemi munkássága mellett a
gyakorlati politikában is részt vett tanácsadóként. Műveit két tucatnál is több
nyelvre fordították le. Luttwak a kortárs stratégiai gondolkodás egyik
fenegyereke volt. A Strategy: The Logic of War and Peace című művét (hamarosan
megjelenik magyarul is) tankönyvként használják sokfelé a világban. Hadtörténeti
művei nagy feltűnést keltettek és vitákat váltottak ki. Fontosabb azonban az a
gondolata, hogy a stratégia a katonai cselekvésből és gondolkodásból átkerült a
politikaiba is. A jelen kötet első változatát huszonévesen írta, és rögvest nagy
feltűnést keltett részben a témaválasztása, részben a szemléletmódja miatt.
Miközben a politikatudomány hatalmas könyvtárakat töltött meg a liberális
demokrácia működéséről vagy a kívánatos politikáról, Luttwak arról írt, hogy a
kormányzatok zöme erőszakos úton jutott hatalomra. A könyv a kényszer gazdaságos
alkalmazását tárgyalja: hogyan és mennyi erőszakot kell alkalmazni a hatalom
megszerzése és megtartása érdekében. Az időnként ironikus szöveg azonban nemcsak
azok számára hasznos, akiknek kényszert kell alkalmazni vagy ilyesmire
készülnek, hanem azok számára is, akik az erőszakos hatalomátvételt szeretnék
megelőzni. Végül hasznos lehet mindenki számára, aki a politika múltbeli és
jelenlegi történései, a sikeres vagy kudarcos hatalomszerzés, vagy megőrzés
megértésére törekszik.