Madár tizenkét éves kisfiú. Egyetemi oktatóból könyvtári alkalmazottá
lefokozott, megtört apjával tengődnek egy kollégiumi szobában. Az anyja három
éve elhagyta őket. Madár nem tudja, miért, és hogy hová tűnt. Ám egyszer csak
levelet kap: rajzolt macskák sokaságát rejti a boríték. Az anya üzent neki - s a
fiú a rejtély nyomába ered: meg kell találnia az édesanyját és meg kell tudnia,
miért menekült el a családjától. Nem könnyű feladat, mivel az Egyesült
Államokban a hazafiság jegyében különösen éber szemmel figyelik az ázsiai
származású polgárokat - a velük szembeni atrocitások mindennaposak, sok esetben,
törvénnyel szentesítve még a gyermekeiket is elszakítják a szüleiktől, nehogy az
amerikai kultúra csorbát szenvedjen. Madár költő anyja, Margaret pedig kínai
bevándorlók gyermeke - verseinek sorai ráadásul jelmondatokká váltak a
tüntetések transzparensein. A Hiányzó szívünk a szeretet és a gyűlölet regénye -
lírai kitárulkozás a szülő-gyerek kapcsolatról, a világ bámulatra méltó mesés
csodáiról, egyben dermesztő kortárs valóságkép a mesterségesen generált
társadalmi feszültségekről, gyűlöletpropagandáról, emberiességünk elvesztéséről.