A gyümölcskertész A vén Ather Ownby, eltökélt erdőlakóként békében él a
természettel kis kunyhójában, egy lepusztult almáskert mellett. Évek óta őriz
egy ismeretlen holttestet, amely titokzatos módon került a permetezőszer
betontartályába. Athernek fogalma sincs róla, hogy a holttest annak a fiúnak az
apjáé, akinek megkísérli átadni tudását a hegyekről és az erdőkről, arról a
világról, melyet pusztulásra ítélt a terjeszkedő civilizáció. A két világháború
között játszódó, apránként kikerekedő történetben a szereplők sorsa úgy fonódik
egymásba, hogy ők maguk jószerivel nem is tudnak róla, és mintha nem is maguk
cselekednének, hanem a dolgok csak megtörténnének velük. A regény néhány
erőteljes vonással fölvázolt helyzeteivel és alakjaival, a létfenntartásért
törvényen kívül is elszántan küzdő kisemberek életének ábrázolásával és
plasztikus pillanatfelvételeivel az Appalache-hegység déli tájairól rögtön
teljes fegyverzetben állítja elénk az immár kortárs klasszikussá vált írót.
Cormac McCarthy első regénye, az 1965-ben megjelent A gyümölcskertész méltó
nyitánya az amerikai író életművének.