A somme-i csata első napja - 1916 július 1. 1916. július 1-én a Somme-nál brit
katonák hosszú sorai emelkedtek ki a lövészárkaikból és lassú, egyenletes
léptekkel elindultak a német állások felé, ahol a széles szögesdrót akadályok
mögötti német géppuskások már várták őket. A nap végére az elavult taktika és a
modern hadviselés összecsapása a britek szörnyű vereségéhez vezetett. Egyetlen
nap alatt 60 000 katonájukat vesztették el, köztük 20 000 halottat. A somme-i
csata első napja a brit hadtörténelem legvéresebb fekete napja lett, és az angol
nyelvterületeken sokak számára az egész háború hiábavalóságának valamint az
egyszerű katonák hősiességének szimbólumává vált. Martin Middlebrook könyve
ennek az egyetlen napnak a történetét dolgozza fel, amit az tesz különösen
érdekessé az olvasó számára, hogy nem csupán a hivatalos iratokra támaszkodik,
hanem annak a több száz túlélőnek a személyes elbeszélésére is, akikkel a szerző
könyve írásakor (1969-71) még személyesen is találkozhatott. Jó részük a háborús
lelkesedés hatására önkéntesen bevonult hétköznapi emberek voltak, akik egyszer
csak olyan borzalmak és pusztítás középpontjában találták magukat, amire az
emberiség történetében addig még nem volt példa. A magával ragadó és lesújtó
történet az igazságot kívánja bemutatni egy egész generáció feláldozásának
hátteréről, akiket nem csak az ellenség golyói öltek meg, hanem a saját vezetőik
ostobasága is. E könyv - tudtunkkal - az első magyar nyelven megjelenő munka,
amely a somme-i csatával foglalkozik. Mostani, első hazai kiadását különösen
aktuálissá teszi, hogy a somme-i csata száz évvel ezelőtt kezdődött.