Kevés olyan eszme van, amelyről annyit írtak és vitatkoztak az utóbbi időben,
mint a nemzet: létrejöttének körülményei, továbbélési lehetőségei, illetve
megszűnésének eshetőségei az európai integráció során. Pierre Manent 2006-ban
egy rövid, de annál gondolatgazdagabb, irodalmi igényességgel megfogalmazott
művet szentel a kérdés tanulmányozásának. ?A jelenség, amiről beszélek ? írja ?,
ama politikai forma elhalványulása, talán felszámolódása, mely annyi évszázad
óta nyújtott védelmet az európai ember fejlődésének: tudniillik a nemzeté. Egy
politikai forma ? a nemzet, a politikai közösség (cité) ? nem egy könnyű
öltözék, amit felölthetünk, és tetszés szerint levethetünk magunkról, miközben
azok maradunk, akik vagyunk, hanem az az Egész, amelyben életünk minden eleme
összegyűlik, és értelmet nyer?. Mert a nemzet Manent számára a demokrácia
feltétele és működésének kerete, eltűnése pedig magának a demokrácia
kötőszöveteinek, összetartó erőinek meggyengülését vonhatja maga után. A szerző
Tocqueville-től kiindulva vizsgálja a politika, a demokrácia, vallás és a nemzet
kapcsolatát, nyomon követve ez utóbbi meggyengüléséhez vezető okokat. Célja
pedig megtalálni azokat a példákat és erőket, amelyekből Európa energiát
meríthet és értékeit újra felfedezve visszanyerheti vitalitását. PIERRE MANENT
politikai filozófus, Raymond Aron tanítványa, az École des Hautes Études en
Sciences Sociales emeritus témavezető professzora. Már több munkája is megjelent
magyarul.