José Rodrigues dos Santos új regényében a távol-keleti portugál gyarmati
terület, Makaó második világháborús időszakát idézi fel. Szereplőit részben már
A lótusz virágaival kezdődő történelmi trilógiából (A lila pavilon, A középső
birodalom) megismerhette az olvasó. A Pearl-Harbor elleni japán támadás és a
Hirosimára ledobott atombomba közötti időszakban éli feszült mindennapjait a
Távol-Keleten zajló háború viharában a Sanghajból Makaóba áttelepült Nagyezsda,
Szawa ezredes, az önkényeskedő japán tiszt és szeretője, a kék szemű kínai lány,
Lian-hua, továbbá a gyarmat kormányzásával megbízott Teixeira ezredes, valamint
a japán diplomata, Szatake. A megözvegyült Teixeira ezredesnek nemcsak a Makaót
körbezáró japán hadsereggel és a várost fenyegető éhínséggel kell megküzdenie,
hanem új szerelméért, Lian-huáért is harcba kell szállnia Szawával, a lányt
rabszolgasorban tartó, japán ezredessel. A Makaó függetlenségéért vívott
erőfeszítések, a sok szenvedés és a szerelmi intrikák hátterében pedig folyik a
gyilkos háború, amelynek hangulatát a portugál író most is mesterien idézi fel
valóságos eseményeken alapuló és valós személyeket felvonultató regényében,
amely izgalmas, történelmi dokumentumot kínál olvasóinak, és amelyben jelentős
szerepet játszik a szerelem is.