Az operátorok Stanley McChrystal négycsillagos tábornok, az Afganisztánban
állomásozó amerikai és nemzetközi erők parancsnoka, igazi fenegyerekként végezte
a munkáját, a beosztottjai többek között Rocksztár néven emlegették. 2010
tavaszán mellé szegődött Michael Hastings, a Rolling Stone magazin újságírója,
hogy tudósítson a közel-keleti helyzetről, és a saját szemével láthatta, ahogy a
tábornok és katonái időnként leisszák magukat, és nyíltan kritizálják az
Obama-adminisztrációt. Hastings cikke a megjelenése idején komoly politikai
vihart kavart, amelynek hatására végül kirúgták McChrystalt. Az operátorok
sokkoló betekintést nyújt a színfalak mögé, a vezető beosztású katonák, az
óriási téttel bíró hadműveletek és a bürokratikus csatározások világába.
Miközben Hastings elkalauzol minket a hátországban zajló őrjáratokra és kémekkel
teli szállodai hallokba, egy ördögien bonyolult és félelme szerint
megnyerhetetlen háborút tár fel. A szatirikus hangvételű könyv felhasználásával
2017-ben játékfilm készült War Machine címen, Brad Pitt főszereplésével.