Athos Fadigati köztiszteletben álló ferrarai gégész, aki fiatalon a
legszabályosabb és legnyugodalmasabb orvosi karrier elé nézett. Művelt, gazdag,
finom úr, biztos egzisztencia. Jó parti. Már benne van a korban, mégsem
kötelezte el magát. Eraldo Deliliers egyetemista. Társai körében bálványozott,
kihívóan nyegle, szőke, sportos szépfiú, szegény anyja szeme fénye. Húszévesen
már több nevezetes hódításon van túl, szerelmi öngyilkosságot is elkövettek
érte. Unja a tanulást, elege van a pénztelenségből, élvezni akarja az életet, és
csak arra vár, hogy valaki finanszírozza a vágyait. Kerül, amibe kerül. A
kisregény egy szexuális és egy faji elszigetelődés párhuzamos krónikája.
1938-ban játszódik, az olaszországi zsidótörvények kibocsátásának idején.
1987-ben Philippe Noiret főszereplésével emlékezetes film készült belőle,
amelyben a szerző alteregójának tekintett zsidó egyetemistát Rupert Everett
alakítja. Giorgio Bassani (1916?2000) műveit világszerte kiadják, olvassák,
becsülik és szeretik. Prózaírói és költői munkásságát rangos díjakkal ismerték
el, közülük a legfontosabbnak számító Strega-díjat negyvenévesen kapta meg.