A kíméletlen Billynek már kiskölyök korában meg kell tanulnia, hogyan maradhat
talpon Liverpool utcáin, ahol a dzsungel törvényei uralkodnak. A gyengéket
eltiporják, és aki nem tudja megvédeni magát, nagy bajba kerül. A fiú
nyomorúságos körülmények között nő fel, alkoholista apja szinte naponta
agyba-főbe veri. Nem csoda hát, hogy kábítószerhez nyúl, árulja és fogyasztja a
heroint. Felnőttként is gyakran élvezi a brit börtönök ?vendégszeretetét?, és
bár próbál szabadulni a drogfüggőségből, újra és újra visszaesik. Egy sikeresnek
tűnő rehabilitáció után elutaznak a barátjával Thaiföldre, hogy végre élvezzék
az életet. Billy azonban nem tud ellenállni a kísértésnek, és hamarosan a
legnépszerűbb helyi kábítószer, a jaba rabja lesz. Bekerül egy thai börtönbe,
amely az európai ember számára maga a túlélhetetlen pokol. Nem is sokan vészelik
át ép ésszel és bőrrel a megpróbáltatásokat, de Billy egyvalamiben különbözik
társaitól: elképesztő küzdeni akarás dolgozik benne. Kiharcolja magának, hogy a
börtönben is folytathassa szabad emberként megkezdett bokszolói karrierjét.
Rövid idő alatt komoly hírnévre tesz szert, kivívja társai és őrei tiszteletét.
Vajon kitart-e Billy ereje a szabadulásig? Vajon képes-e a thai boksz nemcsak a
testét, de a lelkét is megacélozni annyira, hogy kibírja az embertelen
körülményeket, a fertőző betegségeket, az éhezést, a sebesüléseket, a gyilkos
agressziót és az állati szexualitás megnyilvánulásait? Vajon visszatérhet-e még
hazájába és a családjához? William Moore döbbenetes ?túlélőkalandjának? igaz
történetét beszéli el, miközben bemutatja egy turistaparadicsomként csodált
egzotikus világ sötét oldalát. Dokumentumértékű, de torokszorítóan izgalmas,
fordulatos regénye hol hátborzongató, hol megrendítő drámai epizódok során át
kalauzolja végig olvasóját Thaiföld zajos, nyüzsgő utcáin és félelmetes
börtönein. A nagy sikerű könyvből Jean-Stéphane Sauvaire, az Őrült Johnny
rendezője forgatott filmet.