Candide vagy az optimizmus A voltaire-i életmű meghatározó jelentőségű alkotása,
a Candide vagy az optimizmus egyszerre tézis- és kalandregény. Hősét, az
egyszerű és hiszékeny ifjút - akit filozófus nevelője, Pangloss a nagy Leibniz
nyomán arra tanít, hogy ez a világ a lehetséges világok legjobbika - Voltaire
végigvezeti benne az egész földgolyón, Vesztfáliától Hollandián keresztül
Portugáliáig és Eldorádóig, majd vissza, Európán át Isztambulig és végül
Rodostóig. Candide útja társaival együtt háborúból háborúba, katasztrófából
végveszélybe visz; végigszenvedik mindazt a rosszat, ami igencsak ellentmond
mestere tanításainak. Candide ki is ábrándul ez utóbbiakból, de nem esik
kétségbe. Voltaire (1694-1778) a filozófiával szemben az élet elsődlegességét
hirdetve ráébreszti hősét, hogy földünk nem mennyország ugyan, de nem is pokol.
Candide földet vásárol, és imádott hölgye, Kunigunda, meg a többiek társaságában
békés munkálkodásba fog: Dolgozzunk, ne okoskodjunk - mondja a mű végén az egyik
főhős.