Amikor Angela Merkel kancellár lett, az egykori amerikai nemzetbiztonsági
tanácsadó és külügyminiszter, Henry Kissinger azt mondta: ?Egy új vezetőtípus
tűnt fel, akinek a felfelé vezető útját rendre alábecsülték, és aki hirtelen
saját korának tökéletes megjelenítőjévé vált.? A kelet-németországi változások
tetőpontján, 1989 decemberében a berlini Humboldt Egyetem fiatal kutatófizikusa,
egy evangélikus lelkész lánya csatlakozott a Demokratikus Ébredés nevű új
párthoz. Angela Merkel akkor 35 éves volt, mindenféle politikai tapasztalat
nélkül, ám erős erkölcsi tartással. Tizenöt évvel később Németország kormányának
élére állhatott. Négy cikluson át, 16 évig maradt hivatalban, válságok sokaságán
vezette át határozottan az országot ? és nem kis részben Európát. A hidegháború
utáni új nemzetközi rend korának egyik legfontosabb politikusa lett.
Kancellárságának bő másfél évtizedéből ? főképp a migrációs válság éveiben ? nem
hiányoztak a támadások és a kudarcok sem, 2021 decemberében mégis úgy
vonulhatott nyugalomba, mint Németország egyetlen olyan kancellárja, akit erre
nem valamiféle politikai válság kényszerített. Nógrádi György a tőle megszokott
széles kitekintéssel állítja világpolitikai összefüggésbe Angela Merkel
rendkívüli életpályáját.