A város az égbe nyúló, megmászhatatlanul sima fal és a feneketlen Szakadék közé
szorítva éli mindennapinak igazán nem mondható mindennapját. Lakói - németek,
amerikaiak, oroszok, japánok, kínaiak, svédek és még ki tudja, hogy féle náció
fiai-lányai - sokat vitatkoznak arról, vajon a Földön vagy egy másik bolygón,
esetleg egy másik galaxisban vannak-e. Csak azt tudják, hogy valamennyien önként
vállalták (ki az életét mentve, ki lelkesedésből, esetleg puszta kíváncsiságból,
hogy részt vegyenek a Kísérletben. Csakhogy a Kísérletről nem tudnak, nem is
tudhatnak semmit, hiszen ha tudnák, miről van szó, az befolyásolhatná
viselkedésüket, cselekedeteiket... Így viszont lassan megszokják a
legképtelenebb dolgokat, a Várost váratlanul elárasztó majmokat, a helyet
önkényesen változtató Vörös Épületet, az abszurdnál abszurdabb rendelkezéseket
is, hiszen ki tudja... A Kísérlet az Kísérlet. A tudományos-fantasztikus
irodalom klasszikusnak számító Sztrugackij fivérek nevét a műfaj magyar rajongói
is jól ismerik. Az ő irásuk nyomán született Tarkovszkij világsikert aratott
filmje, A Stalker is. A kárhozott város című regényük nagyon sokáig nem
jelenhetett meg, a szovjet rendszer talán nem szerette volna, ha az olvasó
megtudja, miről is szól a Kísérlet...