A művészeti irányzatok közül egyedül a szürrealizmusnak vannak olyan
szélsőségesen különböző képviselői, mint René Magritte és Joan Miró. Ennek az az
oka, hogy eredetileg nem képzőművészeti mozgalom volt, hanem filozófiai
stratégia, életforma: lázadás a fennálló rendszer ellen, amelyik az első
világháború iszonyatos mészárszékére vezette az emberiséget. A népszerű zoológus
szer?ző és szürrealista festőművész, Desmond Morris, a művek elemzése helyett az
emberre; az alkotók különös és érdekes, hol vonzó, hol taszító személyiségére
összpontosítja figyelmét - erős vagy esendő, megszállott vagy közönyös, magányt
kereső vagy nagy társaságban sziporkázó, merész különcségekben tobzódó, vagy
visszavonult, csendes figurákként mutatja be művésztársait. A szerző a személyes
ismeretség közelségéből beszél a szürrealista alkotók élettörténetéről,
gondolkodásáról, indulatairól és gyakran igen színes szerelmi életéről - az
elbeszélést a művészek portréja, és egy-egy alkotásuk reprodukciója színesíti. A
szürrealisták káprázatos, országhatárokat nem ismerő művészete a tudattalan
legsötétebb és legirracionálisabb működéseiből táplálkozik. Desmond Morris
lebilincselő hitelességgel mutatja be a szürrealista filozófia világszemléletét,
és beszél az egyes alkotók műveiről és életéről. 72 illusztrációval Desmond
Morris az egyik utolsó, még köztünk élő szürrealista alkotó. Első önálló
kiállítását 1948-ban rendezte, két évvel később pedig Joan Miróval közös
kiállítása nyílt meg Londonban. Több mint kétezer-ötszáz szürrealista festményt
készített; alkotásairól nyolc könyv jelent meg. Tudósként számos könyvet írt; A
csupasz majom című műve több mint tizenkétmillió eladott példánnyal minden idők
száz legnagyobb könyvsikere között foglal helyet.