Egók, presztízs és profitérdekek ádáz harcának története, ami vérbeli
thrillerként is olvasható. (Library Journal) Emlékszünk még? Kína egyik
tartományában, a vuhani halpiacon rejtélyes vírus üti fel a fejét. Sokan
kerülnek kórházba, többen az intenzív osztályra, és rengetegen meghalnak. A
járvány világszerte rohamosan terjed. A kórházak folyosói is ágyakkal telnek
meg, a kormányok a használható lélegeztetőgépeket számolják és szakértők
vitatkoznak, kötelezővé tegyék-e a maszkviselést. Ekkor, 2020 elején már
rengeteg tudós dolgozik a járvány megfékezésén és a vakcinán. Vajon ki nyeri az
ádáz csatát az oltóanyagért? Brendan Borrell oknyomozó újságíró látványos képet
nyújt arról, miképpen küzdöttek a vírussal - és egymással - a vakcinaversenyben
részt vevő gyógyszergyárak. Könyve részletesen bemutatja az utóbbi évek
legnagyobb amerikai kutatási és kormányzati összefogásának, a Warp Speed
hadműveletnek a hátterét, amelyben olyan megacégek versenyeztek egymással, mint
a Moderna, az AstraZeneca, a Johnson & Johnson, a Merck vagy a Pfizer és a
vele együttműködő BioNTech. Ez utóbbi alelnöke és kimagasló kutatónője, a
pályáját Magyarországon kezdő Karikó Katalin is szerepel a kötetben. A Verseny a
vakcináért korunk holdutazással felérő orvostudományi csodájának teljes,
megdöbbentő történetét meséli el. A könyvből hamarosan sorozatot készít az HBO a
rendező-producer Adam McKay közreműködésével (Utódlás, Alelnök, A nagy dobás). A
Los Angelesben élő Brendan Borrell neves újságíró; cikkei többek között a
Bloomberg Businessweek, a National Geographic, a The New York Times című
lapokban jelennek meg. A Verseny a vakcináért az első könyve. Részletek: A
Moderna szabadalomgyárrá vált, és a szellemi tulajdonjogokból erődöt épített
maga köré. De nem volt képes megkerülni Karikó és Weissman technológiáját.
Utóbbiak szabadalmát hivatalosan 2012 októberében fogadták be. [...] A következő
évben a Moderna kétszáznegyvenmillió dolláros üzletet kötött az AstraZenecával,
hogy mRNS-alapú gyógyszerek kutatásában működjenek együtt, amelyek a károsodott
szívizomszövetet hozhatják helyre, illetve a rákterápiában lehetnek
használhatók. Úgy tűnt, az áttörés bármelyik pillanatban megtörténhet. Ahogy
múltak az évek, Karikó szabadalmának egyre magasabbra kúszott az ára. A licenc
tulajdonosa, Gary Dahl immár nem volt hajlandó továbbadni az mRNS-technológia
licencét harmincmillió dollárnál kevesebbért. *** New Yorkban hamarosan olyan
pánik tört ki, amilyet 2001. szeptember 11. óta nem láttak. Az országos
szükségállapot 2020. március 13-i kihirdetése utáni héten a naponta a városból
jelentett új Covid-19-fertőzések száma kétszázról felugrott kétezerre. Az
emberek felhalmozták a kézfertőtlenítőt, és azzal törölgették le az
Amazon-csomagjaikat is. Jóval gyanakvóbbak voltak a többi emberrel szemben, mint
általában: a toronyházakban lakó szomszédaikkal, a járdán közlekedő
gyalogosokkal. Bárki hordozhatta a vírust. Az utcákon uralkodó hang a mentők
visszhangzó szirénázása volt. Amikor Frank Gabrin sürgősségi orvos március 19-én
megérkezett a queensi St. John Episcopal Kórházba, hogy megkezdje a műszakját,
éppen öt mentőből rakták le a betegeket egyszerre. Ez nem volt normális.
Nincsenek olyan védőfelszereléseink, amelyeket még ne használtunk volna -
sms-ezte Gabrin az egyik barátjának. - Nincsenek N95-ös maszkok sem. *** Ha a
februári és kora márciusi tévedéseket betudhatjuk a tagadásnak, a
zavarodottságnak, valamint a rossz kommunikációnak, akkor az áprilist az
ideológia és a türelmetlenség hatalomátvétele fémjelezte leginkább. Ekkor
történt, hogy Trump egy sajtótájékoztatón felvetette, hogy megölhetjük a
koronavírust, ha nagyon erős fénnyel világítjuk meg a testet, vagy esetleg
fertőtlenítőszert fecskendezünk a szervezetbe, hogy ezzel tisztítsuk ki a
tüdőket.