Amikor a népszerű krimiíró rárúgja az ajtót a modern latin-amerikai irodalomra
- ez Leonardo Padura, a kubai irodalom fenegyereke, a legmagasabb kubai irodalmi
elismerés díjazottja (akkor kapta, amikor Fidel Castro élt). Műveiből 1.200.000
példányt adtak el világszerte. Nemcsak Közép- és Dél-Amerikában közkedvelt író,
de Spanyolországban is hallatlan népszerűségnek örvend - nálunk mégis
ismeretlen. Leonardo de la Caridad Padura Fuentes néven 1955. október 10-én
látta meg a napvilágot Havannában. Ugyanitt szerez diplomát latin-amerikai
irodalomból. Pályáját egy havannai irodalmi magazinnál kezdi; kezdetben
esszéistaként, színdarabíróként, majd krimiszerzőként szerez ismertséget.
Csaknem harminc éves, amikor első kisregénye megjelenik. Ezt követően
népszerűsége és irodalmi csillaga folyamatosan emelkedik. Első magyarul
megjelenő kötete A férfi, aki szerette a kutyákat 2009-ben jelenik meg, és
300.000 példányban kel el spanyol nyelven. Angolul 2014-ben lát napvilágot, mely
írója számára megnyitja az utat a világhír felé. Témája a Trockij elleni
merénylet és annak történelmi háttere: 2004-ben Iván, az önjelölt író, aki
állatorvosi rendelőt üzemeltet Havannában, visszatekint életének egyik
epizódjára 1977-ből, amikor a tengerparton összefutott egy rejtélyes férfival,
aki orosz agarakat sétáltatott. A ?férfi, aki szerette a kutyákat? lassanként
egyre több történetet bíz Ivánra; ezek a történetek Ramón Mercaderről, Trockij
gyilkosáról szólnak, aki egy időben bizalmas barátja volt Trockijnak és
magánéletének legintimebb titkait is jól ismerte. A felszínre került titkok
révén Iván rekonstruálja Lev Davidovics Bronstein, alias Trockij életútját,
ahogy kirajzolódik a pályája a merénylőnek, Ramón Mercadernek is. Egyfajta
tömeggyilkosi elrendeltetéstől hajtva együtt válnak a XX. század egyik
legismertebb bűntényében áldozattá és gyilkossá. Amikor Iván újraéli a modern
Kubában szerzett tapasztalatait, életszagú és intellektuális folyamatait,
valamint ?a férfihoz, aki szerette a kutyákat? fűződő romboló kapcsolatát,
mindkét történet teljes értelmet nyer. Nagyratörő és lenyűgöző történelmi
nyomozás az okok után, amelyek a XX. század nagy utópiájának darabokra
hullásához vezettek. Padura irodalmi értékére nézve idézzünk az indoklásból,
amit az Asturia hercegének Irodalmi Díja átadóján olvastak föl 2015-ben:
??ízig-vérig kortárs, de a hagyományokból táplálkozó író; nemcsak a
magaskultúrának, hanem a tömegkultúrának is avatott ismerője; egy független és
önálló entellektüel határozott erkölcsi temperamentummal. Leonardo Padura
figyelemreméltó munkásságában, mely a próza minden műfaját felöleli, mindenki
számára egyértelműen kiemelkedik irodalmi szándéka: figyelem az emberi hangra és
a másik ember elveszett történeteire. Műveiben Padura feltárja az igazság
keresése során tapasztalható korlátokat és kihívásokat. Prózája a történelem és
számtalan elbeszélési módjának hibátlan és makulátlan leírása. Minden egyes
munkája a párbeszéd és a szabadság nagyszerű kalandját hozza.? Asturia
hercegének díját a spanyolajkúak körében úgy említik, mint a latin-amerikai
irodalmi Nobel-díj. Padura ezzel olyan irodalmi magaslatra ért fel, ahol Mario
Vargas Llosa, Carlos Fuentes, Günter Grass és Claudio Magris tartózkodik.