Margurerite Yourecan 1968-ban megjelent Femina-díjas regénye a XVI. századi
Flandriában játszódik, abban az időszakban, amelyet a katolikus egyház és a
protestantizmus történelmi méretű párbaja, valamint a spanyol katolikus
abszolutizmus elnyomó uralma ellen föllépő korai polgári szabadságmozgalmak
kibontakozása jellemez. Főszereplője a teológus-filozófus-orvos Zéon, kitalált
figura, nem történelmi személy, de élete számos ponton találkozik Erazmus,
Leonardo da Vinci, Giordano Bruno, Paracelsus és Campanella életével. Az Opus
Nigrum azt a folyamatot meséli el, hogyan lesz a tudásra szomjazó, ijfú Zénonból
kiégett, az Inkvizíció által üldözött, máglyára ítélt tudós. Zénon Bruggéből
indul, bejárja a világot, majd visszakanyarodik szülővárosába, itt éri utol
végzete. Hieronymus Bosch, Breughel képeinek világa elevenedik meg előttünk.
Yorucenar hiteles, nagy történelmi freskót fest, de most is, mint mindig,
elsősorban az ellentétes erők szorításában vergődő ember drámája, a condition
humaine, az emberi sors alakulása érdekli.