Tengerész ?egyedül élt, nem volt családja, barátja. A kávét forrón és cukor
nélkül itta, nagyokat szívott a cigarettából, s a füst kanyargását figyelve, úgy
döntött, hogy reggeli után leballag a folyóparti kocsmába, hiszen mégiscsak
születésnapja van. A kocsmázást nagyon szerette. De nem az alkohol miatt, hanem
a beszélgetésekért járt oda. Főként mesélni szeretett; távoli földrészekről,
szigetekről, nagy utazásokról, a háborgó tengerről, különleges találkozásokról??
Tengerész a kocsmában időzik ? soha nem járt a tengeren, mégis beutazta a fél
világot. Szelleme összefogódzik régvolt festőkkel, kaján énekesnőkkel,
önostorozó írókkal-költőkkel, őrült tudósokkal, veszélyt nem ismerő
autóversenyőkkel és felfedezőkkel? Századokat ível át e furcsa és szerteágazó
kapcsolat, mely az idő fonalából fon láthatatlan, mégis valóságos hálót a kötet
szereplői közé. Ekképpen tudnak egymással lelki kapcsolatba lépni ? sőt akár
szerelemre lobbanni ? a kultúrtörténet olyan nagyjai, mint például a címadó
Leonardo da Vinci, I. Katalin orosz cárnő, Robert Walser svájci író, Bessie
Smith amerikai énekesnő vagy Miguel Najdorf lengyel-zsidó-argentin
sakknagymester. Zalai Károly regényének lapjain felvonulnak az emberiség kóborló
zsenii, akiket fűtött-űzött a megismerés és a létezés miértjének vágya. Valós
személyek a képzelet ? vagy a valóság? ? káprázatos birodalmában! S mitől e
köztük vibráló misztikus kapcsolat? Nem mástól, mint hogy ? akárcsak Tengerész ?
mind április 15-én születtek? ?Hosszú idő óta keresem a helyet, ahonnan hitem
szerint tisztán átláthatom magam körül a világot. Megfordultam itt-ott e
földtekén, de a gyorsan múló évek során egyre biztosabb lettem abban, hogy ez az
oly nagyon vágyott hely nem odakint van, hanem bennem; és leginkább az írás
segítségével juthatok el ide. Ám el kell árulnom, hogy végül egy véletlenül
fölfedezett dátum révén bukkantam e regény szereplőire és helyszínére, ahol
aztán annyi minden történt, hogy alig tudtam följegyezni. Szerencsére írás
közben föl-föltűnt mellettem jó néhány barát, akik gondolataikkal sokat
segítettek, hogy e rejtélyes helyszínen végbement történésekről pontos
tájékoztatást adhassak. Ezúton köszönöm nekik!? (Zalai Károly)