A nagyszabású trilógia befejező kötete ez. Az előző kötetek Alapítvány és
Alapítvány és Birodalom címmel a meghatározhatatlan messzi jövőben létező
Galaktikus Birodalom bomlásának történetével foglalkoznak, és főleg annak a
gigantikus tervnek a megvalósításával, amelyet Hari Seldon, a pszichohistória
nagy tudósa dolgozott ki két Alapítvány létrehozásával. Az Első Alapítvány tudós
tagjai elsősorban technikai eszközök birtokában próbálnak úrrá lenni a Galaxis
felett, és valóra váltani a Seldon-tervet. Egy előre nem látott lény, az Öszvér
felbukkanása azonban meghiúsítaná az egész vállalkozást, ha nem létezne a
Második Alapítvány, amely tökéletesen elrejtve és csak kevesek által ismert
módszerekkel küzd a Tervért. Ebben a kötetben, sok kaland után, fény derül a
Második Alapítvány titkára.