Az egzotikus receptekkel teli regény a XVII. századi Anglia vallás- és
polgárháborúk sújtotta, érzéki és veszélyes világába kalauzolja az olvasót. A
főhős boszorkánysággal vádolt anyja a közeli erdőben keres menedéket kisfiával,
Johnnal, mikor a falu feldühödött népe az életükre tör. Bár nincs mit enniük, az
asszony csodás erejű szakácskönyvének segítségével életben tartja éhező
gyermekét. A sors szeszélye folytán a legyengült gyermek átvészeli a telet, és a
Buckland Major konyháján találja magát, ahol az évek során korának legnagyobb
mesterszakácsa válik belőle. Amikor pedig Lady Lucretia, a ház urának leánya
koplalással tiltakozik közelgő esküvője ellen, Johnra hárul a feladat, hogy
olyan lakomával lepje meg, amelynek még a holtak sem tudnának ellenállni.
Lawrence Norfolk 1963-ban született Londonban. Első regénye, az 1991-ben
megjelent Lempričre-lexikon egycsapásra világhírű íróvá tette, akinek páratlanul
gazdag nyelven megírt történelmi regényeit Umberto Eco és Thomas Pynchon
műveihez hasonlították.