Hampton Sides mesteri módon fonja egyetlen művé a rajtaütés percről percre
haladó elbeszélését a hadifoglyok gerincroppantó lágeréveinek történetével. A
Kísértetkatonák azonban sokkal több, mint egyetlen csata izgalmas hőskölteménye.
Hampton Sides a rendkívüli megpróbáltatásnak alávetett ember viselkedését
vizsgálja, a foglyok szívós ellenállását, akik még éhezve, trópusi betegségektől
gyötrötten és leírhatatlan kínzásoknak alávetve is dacoltak a japán
hatóságokkal; a nyugati ember brutális ütközéseit a harcos Bushido erkölcsi
kódjának szellemében nevelkedett japán őrökkel és katonákkal; a rangerek és a
filippínó gerillák nem mindennapi bátorságát; az amerikai hadvezetőség komplex
motivációját, hiszen annak nem egy, igen magas rangú tagját joggal tehették
felelőssé a bataani védősereg magára hagyásáért 1942-ben; valamint több amerikai
kém - köztük papok és egy mulatótulajdonos hölgy - öngyilkossággal határos
vakmerőségét, ők voltak ugyanis azok, akik segítettek a foglyoknak elviselni a
rabság hosszú éveit. A Kísértetkatonák azok közé a legkiválóbb könyvek közé
tartozik, amelyek segítenek megőrizni a második világháború emlékét és erkölcsi
hagyatékát az eljövendő nemzedékeknek.