Herczeg Ferenc egyik legérzékenyebb regénye, amely egy nő sorsának kettősségét
és a korabeli társadalom erkölcsi normáit tárja fel. A Magdaléna két élete
főhőse, Magdaléna, egyszerre testesíti meg a tiszta, ártatlan fiatal lányt és a
sors kényszerűségei miatt új életet kezdő, bűntudattal és vágyakkal küzdő
asszony alakját. Herczeg Ferenc lenyűgöző részletességgel mutatja be, hogyan
formálja át a környezet, a társadalmi elvárások és a belső vívódások egy nő
életét a 20. század eleji Magyarországon. A regény nemcsak szerelmi történet,
hanem finom lélektani dráma is, amely egyben tükre a kor erkölcsi dilemmáinak és
a női sors sokszínűségének. Herczeg Ferenc gazdag nyelvezete és realista
ábrázolásmódja a Magdaléna két életét a klasszikus magyar próza kiemelkedő
darabjává teszi.