Egy házassági portré A nagy sikerű Hamnet című regény szerzője ezúttal a
reneszánsz Itália sokszínű világát kelti életre. Lucrezia de' Medici portréján
keresztül megismerhetjük a Medici család és a firenzei udvar mindennapjait,
különleges szokásait. Lucrezia, Cosimo de' Medici nagyherceg legkisebb lánya
mellőzötten és meglehetősen szabadon éli életét apja firenzei palazzójában:
bejárása van a palota legrejtettebb zugaiba, megfigyeli az udvar titkos
működését, és képzeletét a művészet iránti rajongás tölti ki. Azonban legidősebb
nővére, Maria, Ferrara hercegének jegyese váratlanul meghal, és Lucreziának
akarata ellenére a helyébe kell lépnie: Alfonz herceg őt veszi el feleségül, és
viszi magával udvarába. A fiatal lány egy teljesen ismeretlen közegbe kerül,
amelyben nehezen igazodik el, ráadásul érkezését nem mindenki fogadja örömmel. A
legkiszámíthatatlanabb maga a férje, aki időnként kedves, személyre szabott
ajándékokkal halmozza el ifjú feleségét, majd a legváratlanabb pillanatokban
előtör belőle a kegyetlen politikus, akitől még saját családtagjai is rettegnek.
Miközben Lucrezia modellt ül a portréjához, amelynek munkálatait maga Alfonz
felügyeli, világossá válik számára: ha nem sikerül minél előbb örököst szülnie,
az akár még az életébe is kerülhet.