Valpola Ráhula 1907-ben született Srí Lankán, és 1997-ben távozott el. Olyan
időszakban nőtt föl, amikor a Buddha tanítása új életre kelt Srí Lankán.
Életével és műveivel - köztük a jelen könyv mellett elsősorban a The Heritage of
the Bhikkhu (1946) és a History of Buddhism in Ceylon (1956) című művével -
jelentős szerepet játszott ebben a megújulásban, nagyban hozzájárult ahhoz, hogy
a buddhizmus ismét visszaszerezze régi tekintélyét és rangját. Jelen könyvét
azzal a meggyőződéssel bocsátjuk magyar olvasói elé, hogy megszületése óta sem
sikerült senkinek felülmúlnia egyszerűségében, lényegretörésében és
közérthetőségében. Könyvéről a szerző így vall: E könyvecskével az volt a célom,
hogy elsősorban azokat a művelt olvasókat szólítsam meg, akik nem jártasak a
témában, és szeretnék megtudni, hogy a Buddha valójában mit tanított. Rájuk való
tekintettel arra tettem kísérletet, hogy röviden és a lehető legközvetlenebb és
legegyszerűbb módon, hűen és pontosan tolmácsoljam a Buddha szavait, úgy, ahogy
azok a tudósok által a buddhai tanítások legrégebbi fennmaradt leírásának
tartott Tipitaka páli nyelvű szövegeiben megtalálhatóak.