A tizennégy éves angol lány, Betsy Balcombe családjának rendkívül szokatlan
vendége akad: Bonaparte Napóleon, Franciaország volt császára, a világ
legrettegettebb embere. 1815-öt írunk: Napóleon, aki korábban nyolcvankétmillió
ember fölött uralkodott, most a britek foglya. Birodalmától és szabadságától
megfosztva, családjától távol arra ítéltetett, hogy napjait a patkányoktól
ellepett, sivár és rémisztő Szent Ilona szigetén tengesse, ahol egy kegyetlen
főfoglár és több mint kétezer brit katona lesi minden mozdulatát. Egyetlen
fényes csillag ragyog életének fekete egén: Betsy, a fiatal, lázadó szellemű
angol tizenéves, akinek a családja csak vonakodva fogadja be a hírhedt rabot.
Betsy az egyetlen, akire Napóleon nincs különösebb hatással, és aki nem is
reszket a láttára - érthető, hogy felkelti a császár érdeklődését. A kezdeti
szócsaták és zsörtölődések ellenére különös barátság fejlődik ki köztük, egy
olyan viszony, amely átlép a politika és az életkor emelte korlátokon. Miközben
Betsy rakoncátlan, vásott kölyök módjára viselkedő lánykából virágzó ifjú
hölggyé cseperedik, a kettőjük között létrejött furcsa, ám annál bensőségesebb
szövetség túlél minden ármánykodást és fájdalmat, kellő bátorítást adva Betsynek
álmai valóra váltásához, Napóleonnak pedig erőt, hogy szembenézzen sötét
jövőjével. Betsy vakmerő és kockázatos tervet talál ki, amely amellett, hogy
veszélybe sodorhatja mindkettőjük életét, megrengetheti a világ nagyhatalmi
rendszerének az alapjait is. Staton Rabin valós eseményekre is támaszkodó, de a
fantáziára is építő, a humort kalanddal és drámával ötvöző könyve bepillantást
enged a kor egyik legkiemelkedőbb, legizgalmasabb történelmi alakjának szívébe
és elméjébe.