Az A-vitamint, más néven retinolként, retinolekvivalensként vagy retinálként is
emlegetik, de gyakran halljuk hámvédő vitaminként is. Előanyagaiból, az
úgynevezett provitaminokból, a szervezetben is képződhet. A leginkább elterjedt
előanyagok a különböző karotinoid vegyületek, melyek közül is a legaktívabb a
ß-karotin, amely sárgarépában, sárgabarackban található. Ezek a vegyületek a
bélrendszerben szükség esetén, változó hatásfokkal ugyan, de képesek A-vitaminná
alakulni.