Rosa Fiore híresen jó főztjéről kamaszlány korában legendák születnek a környék
zárt kis közösségében; errefelé az emberek büszkék különlegesen termékeny
földjükre és a vidék különc lakóira. Rosa konyhaművészet iránti rajongását csak
egy környékbeli fiatalember, Bartolomeo iránt érzett szenvedélyes szerelme
múlhatja felül, ám Bartolomeót már valaki másnak szánták. Miután szerelmük
tragédiába torkollik, Rosa eleinte a konyhában keres vigaszt, majd Palermóba
menekül, ahol könyvtárosként dolgozik évtizedeken át, saját bőséges és ízletes
főztjétől egyre testesebben. miután egy életre lemondott a szerelemről. Egy nap
azonban találkozik a titokzatos séffel, akit mindenki csak az Inglese néven
emleget. Az angol a szicíliai konyha ókori hagyományait kutatva kerül a
könyvtárba - ahonnan egyenes út vezet Rosa szívéhez is. Egyetlen mesés nyarat
töltenek együtt; az Inglese felébreszti Rosa szunnyadó érzékiségét, és ketten
együtt elérik a kulináris szenvedélyek csúcsát. Amikor az Inglese váratlanul
eltűnik, Rosa visszatér a tanyára; ott bánkódik második szerelmének elvesztése
fölött. Az otthonos környezetben, egyre népesebb családja körében életét ismét
megváltoztatja imádott cucinájának varázsereje. A La cucina helyenként megható
és minden szavában a túláradó életszeretetről árulkodó története varázslatos
erővel tárja elénk az élet titkokkal és felfedezésre váró kincsekkel teli
korszakait. Ez a regény a család, a nagy lakomák, a szenvedély és a szerelem
örök életű szépségének kirobbanóan életvidám ünneplése. Csodálatos regény, mely
vidáman és zajosan ünnepli az életet és annak minden gyönyörűségét; kirobbanóan
szenvedélyes és buján színpompás. Magabiztosan egyéni, eredeti és őszinte stílus
jellemzi, története pedig emberien megindító. Bizonyos szempontból a Szeress
Mexikóban című műhöz hasonlítható ez a könyv, mely reményteljesen és kitörő
örömmel ünnepli a szerelmet, a családot, a nagy evéseket és persze az érzéki
gyönyöröket. Joanne Harris