Letűnt korszakok szent szimbólumai A Föld minden pontján szimbolikus formába
öntötték egyetemes elképzeléseiket az emberek. Így minden kultúrában
megtalálható az négy alapelem szimbóluma ? tűz, víz, föld és levegő. Ezek az
elemek azután egyre több emberi tulajdonsággal ruházódtak fel, majd hangulatokat
is kifejeztek, végül istenek és istennők alakjában jelentek meg. Számos
szimbólum olyan szorosan összefonódott egy istenséggel vagy egy kultusz
tárgyával, hogy lassan maguk a szimbólumok váltak a tisztelet tárgyává. Az idők
folyamán az istenek száma egyre nőtt, és az eredeti szimbólumok háttérbe
szorultak. Olyan ismertetőjegyekké váltak, amelyek elválaszthatatlanul
hozzátartoztak egy-egy isten öltözékéhez vagy általános megjelenéséhez. Így
fejlődött tovább az istenek képe, mégis szorosan összefonódott eredeti
megjelenésükkel. Az ősi társadalmakban ezek a szimbolikus tulajdonságok mindenki
által ismertek és közérthetőek voltak. De az idők folyamán ezen jelentések
nagyobb része lassan elhalványult, és a régi szimbólumok értelmezése mai
szemszögből rendkívül nehéz. Hétköznapjainkban a szimbólumok hasznos
információforrások. Szinte nem is tudatosan értelmezzük őket. Főképp a vallás
területén használtak mindig is olyan szimbólumokat, amelyek különösen akkor
voltak igen hasznosak, ha az emberek nem tudtak olvasni. És elődeink valóban
kivételes képességekkel rendelkeztek, ha a szimbólumok értelmezéséről volt szó.
A szimbólumok számunkra is épp olyan fontosak, mint a szavak ? gyorsan
felismerhetőek, és nincsenek nyelvi korlátaik.