Nyílt kártyákkal Mr. Shaitana, a híres-hírhedt társasági ember bridzspartit
rendez, amire négy gyilkos és négy detektív kap meghívást. Így az este
részvevője lesz Hercule Poirot, Battle főfelügyelő, Race ezredes, valamint a
neves krimi-írónő, Mrs. Ariadne Oliver is. A két társaság külön asztalnál
játszik, a házigazda viszont nem vesz részt a partiban, távolabbról, a kandalló
mellől figyeli a bridzsezőket. Mire a játék véget ér, Mr. Shaitanát holtan
találják a karosszékében - megölték. A tettes csakis a gyilkosok
asztaltársaságából kerülhetett ki. Vajon Dr. Roberts, a közismert és népszerű
orvos, vagy Anne Meredith, a csinos, de félénk kisasszony az elkövető? Netán
John Despard, a nemes lelkű katona, vagy Mrs. Lorrimer, az éles eszű, de életunt
öreg hölgy? Poirot-éknak ismét föl van adva a lecke!