Hogyan fest a hatalom arca? Kit örökít meg a művészet, és miért? Hogyan
tekintünk olyan politikusok szobrára, akiket emberként megvetünk? Ebben a
könyvben Mary Beard ? a mai emlékműszobrászatot övező esztétikai és politikai
csetepaték háttere előtt ? elmeséli, hogy az elmúlt kétezer év folyamán a
nyugati világ hatalmasainak arcmásait hogyan befolyásolta a római császárok
ábrázolása. A világhírű ókortörténész, az SPQR és a Pompeji című könyvek
szerzője főképpen a ?tizenkét cézár? ? Julius Caesar és az első tizenegy császár
? alakjára összpontosítva elemzi, hogy ezek a könyörtelen autokraták miképpen
váltak hatalmassá az antik, a reneszánsz és az újkori művészetben is. E gazdagon
illusztrált kötet kétezer éves utazásra kalauzol a művészet- és
művelődéstörténet világában. Szobrászok és festők alkotásai mellett
találkozhatunk ötvösök, kárpitszövők, rézmetszők, műbútorasztalosok és
keramikusok munkáival is, továbbá számos meglepő történetet olvashatunk alakok
véletlen vagy szándékos félreazonosításáról, hamisításról, az erő, az uralom
többértelmű reprezentációjáról. A Tizenkét cézár mindemellett izgalmas
detektívtörténet a hatalom ábrázolásának leginkább nyugtalanító és
állásfoglalásra késztető példáiról.