George Orwell az egyik legnagyobb hatású író, aki valaha élt, állítja John
Rodden könyve. Rodden szerint a mára klasszikusnak számító művek írója ugyan nem
volt nemzedékének vezető regényírója, mégis felmérhetetlen a korára és különösen
az utókorra tett hatása. Művei egyszerre váltak a művészetek, a tudományok és az
egyetemi kutatások, a technológia, valamint a populáris kultúra szerves
részeivé. Egyetlen másik író sem váltott ki ekkora vitát, és nem járult hozzá
ennyi szóval és kifejezéssel a kulturális lexikonunkhoz, a Nagy Testvér-től
kezdve a duplagondol-on át a gondolatbűn-ig és az újbeszél-ig. Rodden szerint
Orwell művei hiába rendkívül népszerűek a mai napig, az író körül megannyi
legenda kering, elmosódottá téve az alakját. A kiváló Orwell-kutató
monográfiájában új megvilágításba helyezi az Állatfarm és az 1984 szerzőjét.
Könyve bemutatja, hogy lett Eric Arthur Blair, az egykori indai rendőrtiszt
előbb publicista, majd az Orwell álnevet választó író, és később hogyan
árnyékolta be őt az az emberiség alternatív jövőjének rémálomszerű látomásaihoz
kapcsolódó fantomszerű alak, amit lépten-nyomon megidéznek a különböző
médiumokban, és akit Rodden csak Orwellnek nevez. Rodden a gyarmatokat és a
háborút is megjárt életpálya feldolgozásával előbb Orwell főbb irodalmi lépéseit
és eredményeit veszi sorra, majd legendáját és örökségét vizsgálja az angol
irodalomtól a kiberháborún az álhírekig mindent áttekintve, míg a
zárófejezetekben a mai napig tartó és a jelenkor égető kérdéseit is érintő
hatásáról értekezik. A George Orwell: Legenda és örökség úttörő munka, amely egy
szárnyait próbálgató író döbbenetes legendává válásának útját mutatja be.